Réponse rapide : choisissez une piste HiCo pour une carte durable, fréquemment utilisée ou exposée aux champs magnétiques du quotidien. Choisissez LoCo pour des cartes temporaires, souvent réencodées et utilisées dans un environnement maîtrisé, à condition que votre encodeur et votre système soient compatibles.
Que signifient HiCo et LoCo ?
HiCo signifie High Coercivity, ou haute coercivité. LoCo signifie Low Coercivity, ou basse coercivité. La coercivité mesure la résistance du matériau magnétique à une modification de son aimantation.
Une piste LoCo courante est souvent donnée autour de 300 Oe, tandis qu’une piste HiCo se rencontre fréquemment autour de 2750 Oe ou davantage selon la référence. Ces valeurs ne représentent ni la quantité de données ni le niveau de chiffrement : elles indiquent surtout la force nécessaire pour écrire ou effacer la piste.
Tableau comparatif HiCo / LoCo
| Critère | HiCo | LoCo |
|---|---|---|
| Coercivité typique | Souvent 2750 Oe ou davantage selon la carte | Souvent autour de 300 Oe |
| Résistance à l’effacement | Plus élevée | Plus faible |
| Durée d’usage | Adaptée aux cartes conservées et utilisées régulièrement | Adaptée aux usages temporaires ou aux renouvellements fréquents |
| Réencodage | Possible avec un encodeur compatible HiCo | Facile avec un encodeur compatible LoCo |
| Usages fréquents | Accès, fidélité durable, membres, personnel, applications exigeantes | Hôtel, visiteur, événement, carte temporaire ou réattribuée |
| Coût | Généralement légèrement supérieur à référence équivalente | Généralement plus économique |
| Compatibilité | L’encodeur doit produire le champ adapté ; vérifier le lecteur et le logiciel | L’encodeur doit prendre en charge LoCo et être réglé correctement |
| Choix conseillé | Priorité à la résistance et à la durée | Priorité au cycle court et au réencodage fréquent |
Dans quels cas choisir une piste HiCo ?
Badge d’accès
La carte est portée quotidiennement et doit limiter les effacements accidentels pendant toute sa durée d’attribution.
Carte de membre
Le support reste actif plusieurs mois ou années et passe régulièrement dans un lecteur.
Environnement exigeant
La carte est manipulée souvent ou conservée avec des objets susceptibles de créer des perturbations magnétiques.
HiCo ne rend pas la carte invulnérable. Une rayure, une forte contrainte mécanique, une salissure ou un champ magnétique suffisamment puissant peuvent toujours perturber la lecture.
Dans quels cas choisir une piste LoCo ?
Carte d’hôtel
La carte est attribuée pour une courte période, restituée puis souvent réencodée pour un nouveau séjour.
Badge visiteur
Le cycle de vie est court, le support reste dans un environnement contrôlé et le coût unitaire compte.
Programme temporaire
La carte sert pour un événement, une campagne ou une application avec renouvellement fréquent.
Le choix LoCo doit rester compatible avec les lecteurs et encodeurs déjà installés. Certaines organisations choisissent HiCo même pour des cartes temporaires afin de réduire les retours liés à la démagnétisation.
Un lecteur peut-il lire les deux types de pistes ?
La lecture d’une piste HiCo et celle d’une piste LoCo reposent sur le même principe. De nombreux lecteurs savent lire les deux, mais cette compatibilité doit être confirmée dans leur documentation.
L’encodage est plus exigeant : l’appareil doit prendre en charge la coercivité choisie et être réglé sur le bon mode. Un encodeur annoncé « HiCo/LoCo » peut généralement écrire les deux types, tandis qu’un modèle limité à un seul réglage ne convient pas forcément.
Pistes 1, 2 et 3 : ce qui change réellement
Une bande magnétique peut contenir jusqu’à trois pistes normalisées. Elles n’ont pas la même capacité ni les mêmes jeux de caractères. Le système cible détermine la piste utilisée, la densité d’enregistrement et le format des données.
- Piste 1 : capacité plus importante et caractères alphanumériques selon le format.
- Piste 2 : très répandue, principalement numérique et souvent utilisée pour des identifiants.
- Piste 3 : usage plus spécifique selon les équipements et applications.
HiCo ou LoCo ne modifie pas la structure logique de ces pistes. Le logiciel, l’encodeur et le lecteur doivent toutefois utiliser le même format pour que la carte soit reconnue.
Comment choisir sans erreur en 5 étapes
Relevez la référence du lecteur, de l’encodeur et des cartes actuellement fonctionnelles.
Une carte utilisée quelques jours n’a pas les mêmes contraintes qu’un badge porté plusieurs années.
Plus les passages et manipulations sont nombreux, plus la résistance mécanique et magnétique devient importante.
Précisez la piste, la densité, le nombre de caractères et la structure attendue par le logiciel.
Encodez, lisez, imprimez et utilisez plusieurs cartes sur le matériel réel avant de lancer la série.
Imprimer et encoder une carte à piste magnétique
Une carte magnétique PVC peut généralement être imprimée avec une imprimante à badges compatible avec son épaisseur. Le visuel et la bande doivent être orientés correctement, notamment si l’imprimante intègre un encodeur placé sur un côté précis.
L’encodage écrit les données sur la piste ; l’impression personnalise la surface. Les deux opérations peuvent être automatisées dans un même passage si l’imprimante possède un module magnétique adapté. Pour choisir l’équipement, consultez notre guide des imprimantes à cartes PVC.
HiCo est-elle plus sécurisée que LoCo ?
HiCo est plus résistante à l’effacement, mais cela ne signifie pas que les données sont mieux chiffrées. Une piste magnétique peut généralement être copiée si son contenu est accessible. La sécurité dépend du système complet : contrôles côté serveur, durée de validité, surveillance des usages et procédures de révocation.
Pour un accès sensible ou une authentification forte, une technologie à puce avec mécanismes cryptographiques peut être plus adaptée. Une piste magnétique peut néanmoins rester pertinente pour la compatibilité, la simplicité et les infrastructures existantes.
Checklist avant commande
Questions fréquentes
Peut-on lire une carte HiCo avec un lecteur LoCo ?
Peut-on transformer une piste LoCo en HiCo ?
Une carte HiCo peut-elle être réencodée ?
Pourquoi une carte magnétique se démagnétise-t-elle ?
La couleur de la piste indique-t-elle toujours HiCo ou LoCo ?
Ressources et produits associés
Notre recommandation
Pour une carte durable, choisissez HiCo ; pour un cycle court et maîtrisé, LoCo peut suffire. Dans tous les cas, validez la coercivité, le format des pistes et l’encodeur avec votre système réel avant de commander la quantité totale.